白白保全他们性命，日后必取之，难道大人不信？”

“贵人今日言行处处维护罪人，臣如何敢信？归去报知魏公，恐怕魏公亦难取信。”

曹节心知今日恐怕不能令那母子三人全身而退，暗作权衡，说道：“那便令你安心。”说道：“你备了什么东西，叫人拿进来。”

华歆唤道“来人”，有甲士捧漆盘而入，盘中一壶一盏。当是鸩酒。

曹节瞥见，将匕首收入袖中，以手绢遮掩脖子上的血痕，转身走进内室，向两名皇子说道：“我不能信守承诺，同时保住你们和你们母后。你们可愿为母后而死。”

太子刘健唯以袖掩面啜泣而已，幼子刘懿哭道：“儿臣愿为母后而死。”

曹节对刘懿道：“你且等着，太子随我来。”

太子随曹节走出内室，转过屏风，见华歆在此，吓得转身欲逃，曹节一把紧紧抓住他的衣袖，说道：“陛下欲禅位于你，魏公特派尚书令赐酒，你需饮下。”

太子道：“此话当真？”

曹节笑道：“尔为皇帝，我为太后，如何不真？”说着注目华歆：“华大人还不速速行礼？”

华歆虽心有不甘，只得跪拜叩首，口称“万岁”。

太子强捺惊魂，双手战战，手捧金爵，将酒一饮而尽。

曹节转向华歆道：“华大人，可放心了？”

华歆道：“太子尚有一子刘康……”

曹节以袖中匕首锋刃直指他，怒斥道：“华歆！你休要得寸进尺！若你今日不从我所欲，他日我必灭你华家满门！带着太子尸首回邺城交差，到时父侯问话，我自有话回禀，滚！”

“你，你骗我……”太子以不可置信眼神看着她，腹内绞痛传来，痛得他站立不稳，跌倒在地。

曹节蹲下身，伏在他耳边轻轻说道：“人命与人命是一样的。你既不肯为你母后而死，你母后便也没有理由为你而死。为了你父皇，你们母子三人我至少要保住一个，可我力量微薄，那便只有——委屈你了。”

刘健七窍流血而亡。

华歆仍在殿中。

曹节起身，向华歆道：“十日之内，宫中必有丧信。”说罢，只无声看着他。

华歆胸中愤懑，却不敢冲撞激怒她，只得咬牙领命，叫人来抬走太子尸首。

她转身回到内室，刘懿见了她，忙问：“兄长何在？”

“他已为保母后而死。你仍愿为母后而死吗？”

“我死的话，母后就一定可以活下去吗？”

“我是曹操的女儿。只要我活着，你的母后就活着。”她拉起刘懿的手，说道：“等下你只要乖乖闭嘴，不要说话，就能保全你母后。出去时记得躲在我身后，以我衣袖遮挡，不要让别人看清你的脸。”

外殿，伏皇后眼见甲士抬出太子尸身，悲恸欲绝，欲扑周围兵士佩刀自尽，被皇帝死死抱住才罢。见曹节牵着刘懿的手走来，她发疯似地叫喊道：“你要做什么！你要对我的孩子做什么！”

曹节不回应她，冷面沉声对在场诸人道：“传陛下的旨意，废后伏氏与废山阳王刘懿幽禁长信殿，不许给饮食。”转而向华歆道：“华大人的差事可算办完了？”说着又将匕首取出，抵在颈间。

华歆道：“臣会命人至邺城，向魏公仔仔细细通报今日的差事。十日。十日后臣再来觐见，恭领罪人尸首。臣等告退。”