在雒阳，曹丕没有见曹节，只派人传魏王口信，请皇后起驾返回许都。

毕竟王位要紧。

他不知道若当面见了她，又会起什么变故。

即位后，他改建安二十五年为延康元年。

二月，任命贾诩为太尉，华歆为相国，王朗为御史大夫。

五月，册封投降的山贼郑甘、王照为列侯，又命苏则督军平定武威、酒泉和张掖的叛乱。

七月，孙权遣使奉献，以示臣服。

同月，收复上庸三郡。

……

他确如刘协所说，文武兼备，是国之栋梁。

十月十三日，曹丕遣使送信至许都，问“周室有九鼎，汉家亦有鼎否？”

刘协会意，瞒着曹节，亲笔起草禅位诏书。

既然大势已去，与其冲撞激怒曹丕，不如顺从。至少，他想着，这是他能给他们这个家争得的最后的活路。

曹丕向百官出示皇帝禅位诏，群臣劝进，曹丕三次向皇帝上书辞让后，被迫答允称帝。

二十二日，遣使曹洪、曹休至许都，索取玺绶。

禅位，兹事体大，自然瞒不过曹节。宫中人心浮动不安，各谋出路，传言四起，十三日当天她便已知晓。

只是装作不知罢了。

刘协后来也知道她只是装聋作哑。

自从她回许都，二人便是维持着这样的默契。

这一日听得曹洪与曹休来，曹节伴驾接见。

曹节与卞夫人密谋利用曹洪时，她本人并未出面，因此曹洪与曹休一样，因当年在曹操面前见过小曹节，心中仍以为她是娇俏讨喜的小姑娘，待入殿见殿中华服女子神色凛然，俱是一惊。

“九叔父，文烈哥哥，”曹节叫着家里的亲切称谓，笑道：“我记得陛下曾准许魏王剑履上殿，倒不记得二位何时也做了魏王。”话中寒意如冰。

曹洪心中微怵，垂眸看一眼腰间佩剑，曹休机敏，答道：“奉魏王命，为禅位礼，来取天子印绶，故臣等佩剑以示隆重。”

“哦？不是来以刀剑胁迫我与陛下的？”

“臣等不敢。”

“我若不将玉玺交予呢？”

曹休亦一时语结。曹洪道：“娘娘识时务。”

“我要见他。玉玺贵重，请魏王亲自来接。”

“魏王不日即将为天子，天子尊贵，岂可轻易移驾。”

“他今日尚不是天子！难道眼下便要我与陛下屈就他！”曹节怒道：“你们又是什么人，为人使节当言行慎重，今日却处处失礼，竟然敢打着他的旗号，说出这种大逆不道之言！想来俱是汝等乱贼，希图富贵，共造逆谋！吾父功盖寰区，威震天下，然且不敢篡窃神器。今吾兄嗣位未几，辄思篡汉……皇天必不祚尔！”

曹洪与曹休默默对视，交换一个眼神，曹休待要开口，曹节喝止他道：“遵我旨意，那七日后便是一场天下人面前过得去的禅让礼；若再进一步失礼与我，禅让礼前，先劳烦各位将我大汉皇后的丧仪收拾停当！”

禅位事大，曹洪和曹休不敢令事情横生枝节，招来杀身之祸，只得讪讪告退。

曹休留在许都以防变故，由曹洪飞驰回禀曹丕。

自始至终刘协都没有阻拦她。

他知道这是她为了保护女儿而做的决定。

他也知道她打算付出怎样的牺牲。

他只因自己的无力而感到痛苦，并强制自己将这痛苦全部咽下，当做一种赎罪。