流莺关上门，略带为难地转向宋吟秋：“世子……”

“伺候我更衣吧，”宋吟秋也不知自己为什么就应了下来，但这时候反悔也来不及了，“还是多拿几个香囊过来。”

虽说醉花楼里胭脂水粉味道大，但总归还是自己随身带着点稳妥些。

醉花楼。

京城之中最大的勾栏永远热闹得很，坊间传言醉花楼一天的流水银钱抵得上朝中大官的年俸。这里的姐儿们自视甚高，从不屑于在站在楼前拉客，只等着公子哥儿们进去，自有上等雅座候着。

唐明书嘴上说得好听，真正到了醉花楼前还是有些害怕。他抱着宋吟秋的胳膊打颤：“世子，你说我们不会真的……”

宋吟秋手指放在唇边“嘘”了一声：“人多眼杂，别叫我世子。”

“哦、哦，吟……吟秋！”

宋吟秋有些好笑地扫他一眼：“方才不还说自己不想要这个官位吗？”

唐明书恼怒道：“我是不要官位，但我爹要啊！我若出了什么事，我爹，连带着我大哥、二哥……”

“好了好了，停，你再说周围人都听到了。”

“哦。”唐明书吓得立刻闭嘴了。

宋吟秋环视四周，试图找些他在朝中认识的官员来给唐明书增添勇气。

还真让她找着一个有些熟悉的影子。

她也没多想，只当是一般的官员，便转头对唐明书道：“别抖了，你看那边那位，不也是朝廷命官？人家品级比你低都赶来醉花楼，你慌什么……”

“世子殿下可是在说下官？”一个清冷的声音闯入宋吟秋的话语。

“你……”宋吟秋不由得瞪大了眼睛，她刚刚编排的主人公此刻突然出现在她眼前，这让她继续说也不是，不说也不是。

竟然是沈知弈。

“他是谁？”唐明书晕乎乎地问道。

“京城典仪沈屿，见过二位大人。”沈知弈躬身抱拳。

他这一躬身，宋吟秋终于知晓自己方才为何没能认出他来。

他们第一次见面，也是今日之前的唯一一次见面，是在豫王府，她的生辰宴上。祝酒时沈知弈始终弯腰低头，维持着一名七品小官在世子面前应有的卑微姿态。

而宋吟秋吃醉了酒，又因月事身子不快，一直未能记着他的相貌。

没曾想他站直了身子，竟是这样的神采英拔。

“沈大人别来无恙。”宋吟秋本意并不想与朝臣有公务以外的交集，但事已至此也只能硬撑着寒暄，“未曾想沈大人瞧着清冷，竟也是会来这种地方游赏的人么。”

沈知弈神情不变：“世子不也玩乐于此么？世子与民同乐，体恤百姓，下官心中甚是欢慰。但此地人多眼杂，世子若不嫌，不妨称呼下官的表字，叫下官知弈吧。”

他到底听到多少？

宋吟秋还没来得及作出回应，沈知弈迎上她的眼神，似笑非笑：“世子出入此地，倒是顾不上君子衣冠了？”

同上次比，未曾有半分长进。

太过失礼。

“不劳沈……知弈兄挂心。”这人话题变换得未免太快，宋吟秋倒是愣了一下，只来得及以退为守。

“哦？可下官怎么闻着殿下身上……”沈知弈悄无声息地逼近了，宋吟秋只慌忙退了半步，后背便抵上了坚硬的墙壁。

四目相对下，宋吟秋下意识屏住呼吸。

这么近的距离，她仓促撞入了沈知弈眼底晦暗不明的情绪。

“殿下身上……好香啊。”

安神

宋吟秋愣了片刻。

他说什么？

她几乎是一瞬间瞪大了眼睛，但还未有下一步动作，便听得身边“咚”的一声巨响。

推小车卖水果的老伯吃力地扶住把手，木车前端在猝不及防的冲击力下已然碎了一角。他慌乱地将散落得不算太远的水果逐一捡起，嘴里念叨着：“对不住，对不住，一时没抓稳，冲撞了大家……”

唐明书一步跨过来抓起她的手：“吟秋！你没大碍吧？可有伤着？”

宋吟秋抬眼，沈知弈早已后退半步，回到最初疏远的距离。

他低声道：“下官失礼，请殿下恕罪。”

宋吟秋如梦初醒般眨眨眼，一时间有些拿不准方才的场景是否仅是一场虚无缥缈的幻象，只道：“无妨。”

直到唐明书催促着扯了下她的衣角，她方浅施一礼：“我与大人就此别过，权当无今日之事。”

她回身，倒也没有甩开唐明书扯她衣袖的手，信步走入醉花楼。堂前的姐儿瞧着两人衣着富贵，不像是寻常人家，赶忙招呼几个丫鬟迎进了上座。

沈知弈盯着宋吟秋的背影在重叠交错的绫罗之中逐渐模糊，最终消失在转角。

迎客的姐儿奇怪地悄悄打量着他，只见他蹲身捡起地上的几个果子，漫不经心地丢回了老伯的木车上。

老伯一面把车上包着果子的布袋重新整