她轻轻抬头望着皇帝，“陛下这样振振有词，在意的究竟是天下人如何看待，还是仅仅为取悦那人欢心的一片托辞？臣妾无知，还望陛下赐教。”

楚源还从未从她嘴里听过这样柔中带刺的言辞，一时间目瞪口呆，半晌说不出话来。

连乔沉默着与他对视。

眼神的较量，从来不在于气势是否宏大，只在于是否占住了理。

终于还是皇帝理屈的挪开视线，却不无恼怒的道：“皇贵妃，你变了。”

“陛下又何尝没变呢？”连乔煞有介事的感慨着。曾经醉心政事的皇帝，从来不为女色所迷的皇帝，居然也有一日陷入情网，更难得的是那人还不要他，不止神奇，简直可说是天底下最可笑的一件事。

这话她并未明说出来，但楚源却从她眼里读懂她的意思，不免更加羞恼，想要说些什么，却终究无言可辩，最后还是忿然转身。

见他离去，紫玉才抱着楚珮从藏身的屏风后出来，楚珮的小脸都吓得白了，适才皇帝那般疾言厉色，若连乔将她交出去，说不定还真逃不脱一顿责罚。

连乔望着怔怔的女儿，眼中满是怜惜之意，她搓了搓楚珮的手心，想要劝慰她几句，却发现任何言语都是无用的——小孩子的直觉往往比大人更加敏锐，楚源的所作所为，实在已伤了这孩子的心。

可连乔还能怎么办呢？她只能将一切的起因归咎于命数，事情的解决当然也得依赖命数，苏若水是不会在宫中久待的，迟早她会离皇帝而去，到那时，一切自然会回到风平浪静——只是不知还得等多久。

再度接到关于苏若水的消息，是崔眉过来怡元殿通报，说皇帝有意封苏若水为贵妃。

众妃此时都在殿中陪伴连乔闲话家常，听到这一喜讯，顿时便如平地里起了惊雷，一个个急得如热锅上的蚂蚁一般，只碍于崔眉是御前的人，才不好造次。

连乔冷静问道：“这是陛下的意思，可本宫的义妹同意了么？”

“陛下说，他自有法子说服苏姑娘。”崔眉讪讪道，“且奴才瞧着，那位苏姑娘起初颇有抵触，最近态度却渐渐软化下来，娘娘您可得早做打算才是。”

比起一个初来乍到的生客，崔眉在情感上自然还是更倾向连乔这位皇贵妃的，且苏氏既不承宠，也无有诞育子嗣，日后这天下，保不齐还在连乔母子掌握之中。

连乔对于苏若水的妥协略感意外，却也没多说什么，只命人好生送崔眉出去。

人一走，众妃就七嘴八舌的议论开来，除了羡慕苏若水的好运，更多的却是一股不平之气，尹婕妤当时就愤愤道：“她一个宫外接来的孤女，既无家世，也无子嗣，怎能一步登天就做得贵妃？照陛下这样宠她，再过数月，岂不就要立她为后了？”

金良人位份低微，按说没她置喙的机会，此时却也忍不住宣泄心中不平，“陛下为了她破尊降格，也不怕被天下人耻笑！”

胡才人向来不理会宫中纷扰，闻听这样的异象，却也不禁颦眉，“陛下为了此女修改祖制，置后宫诸人于不顾，此举怎能服众呀！”

无论她们如何众说纷纭，连乔都只静静听着，直如老僧入定了一般，外界的风波对她毫无影响。

众人见连乔无动于衷，似乎已经接受了皇帝的疯狂，不由得十分扫兴，絮絮叨叨的说了一会子废话后，就各自告退回宫。

唯有吴映蓉特意留了下来，她关切的走到连乔座前，“陛下此次的作为，似乎不只是为抬举苏氏，倒像是有意和姐姐你作对似的。”

连乔可不敢有这种调皮的想法，无论皇帝是否意在挑衅，她能做的都只有接受罢了：君权至上，皇帝的游戏她可奉陪不起，更不能将自己的小命搭上。

映蓉见她意气消沉，不禁叹道：“既然陛下表露此意，姐姐总归得劝一劝的，陛下是否抬举苏氏都不要紧，但骤然封她为贵妃，势必会引起百官群臣的反对，姐姐若在这风口浪尖仍不肯站出来，只怕下一步他们要讨伐的就是你这位皇贵妃失职了。”

映蓉的话也有部分道理，连乔沉吟道。她当然不想去招惹皇帝，但眼下既已身为六宫之主，若连劝都不劝上一句，似乎也不甚妥当。

罢了，该来的总是要来的。

傻瓜

连乔惯例让小厨房备了一盅滚热的汤羹,好顺道给皇帝捎去——东西吃不吃不打紧，但话一定是要说的。

姗姗来到勤政殿，崔眉通传过后,连乔就很顺利的见到了皇帝的面。楚源仍在埋头批阅奏章,见了她，头也没抬一下，可见皇帝虽沉迷色心，但政事上也未肯疏忽。

连乔将东西放下，就笔直的在一边站着。

也不知过了多久,皇帝抬眸望她一眼，淡淡道：“坐吧。”

连乔于是微微欠身，在御案旁侧的酸枝木椅上端正坐下，便听皇帝问道：“你过来寻朕有何事？”

连乔也不想和他兜圈子，坦率说道：“臣妾听闻陛下有意封臣妾的义妹为贵妃，因此特意来问个明白。”

“