萧少将军现在还有谁不知道，卧底贼寇在这次的海战中立下大功又坠海失踪，至今没有音讯。且他还是当年奉先帝旨意出海剿匪的总兵萧君泊的儿子，本以为早就死了的一群人藏在南洋近三十年，忍辱负重，一直暗中给朝廷传递消息，这几日已经成了街头巷尾人人传颂的美谈，海战结束后一众人回归朝廷都已论功行赏，大部队也被闽粤水师收编，就只是可惜了那位少将军，怕是已经凶多吉少了。

现在陛下却说，他们俩人其实还有这一层关系，且还有了个三四岁大的皇子？

礼部尚书头上的汗都要出来了：“可萧少将军这些年一直在南洋……”

“他曾因为一些原因化名在京中，三年前才来的南洋，孩子确实是朕与他的。”

有不怕死的御史追问道：“既然如此，陛下先前为何不说？又为何孩子会被养在定国公府，还成了定国公的儿子？”

或许是对方的声音过于激动了些，暥儿往祝云瑄怀里缩了缩，有些吓到了，小声与祝云瑄道：“这个伯伯好凶，暥儿不喜欢他。”

一众朝臣：“……”

御史：“…………”

祝云瑄冷冷瞥了对方一眼，淡道：“太子早产，身子弱，满月之后就被送去南疆医治，养在定国公府是皇寺的高僧给批的卦，定国公的两个孩子都是有福之人，太子与他们做义兄弟能沾染到福气，为了给太子改命数，只有等他过了三岁去了病根朕才能将他认回。”

那御史怏怏闭了嘴，连批卦改命数这一套说辞都搬出来了，他还能说什么，皇帝铁了心要认儿子，旁的人质疑得越多，越是惹他不快罢了。

礼部尚书小心翼翼地继续询问祝云瑄：“既然生下殿下的是萧少将军，那这个名分……”

祝云瑄敛下眸，沉声道：“待到他回来，便行立后大典。”

众臣：“……”

行吧，追封的皇后也是皇后，虽然他们只敢在心里这么想想，并不敢当着祝云瑄的面说出来。

那一根筋的礼部尚书还要问，祝云瑄忽然皱了皱眉：“朕才是生下太子之人。”

一众朝臣集体愣了住，祝云瑄的面上并无半点难堪，平静说道：“太子是朕亲自生的，出自朕的腹中。”

不是……陛下您几时怀了孕生了个活蹦乱跳的太子出来，为何我们一点都不知道？

这下连几位内阁大臣都开始劝他：“陛下，即便太子当真是您亲自生的，对外也还是说他是萧少将军所出吧。”

“是啊，陛下，您是天子，万金之躯，怎能为其他男子受孕，这要是传出去，岂不是……”

“不用了，”祝云瑄打断他们，“朕意已决，就这样吧，这事你们知道了就行，都退了吧。”

“陛下！”

祝云瑄冷下声音：“朕说了，朕意已决，不要让朕再说第三次。”

黑暗中，梁祯缓缓睁开了眼睛，头顶隐约传来船板打开的声响，他已在这船舱底部的草堆上躺了多时，三天前被海水泡过一直没有处理的手臂伤口还在隐隐作痛，有人拎着灯笼走了下来，不再是先前一直给他送饭之人。

梁祯坐起了身，轻眯起眼睛警惕地看着对方。

来人面无表情地冷声提醒他：“到了，走吧。”

鬼蜮之岛

被推出船舱，梁祯轻闭了几下眼睛，才逐渐适应了周围的光亮，虽然是黑夜，但比起伸手不见五指的船底舱，能见到火光已十分难得。

他的目光缓缓扫过四处，心中很快有了答案，这里便是那些前朝余孽的老巢，大衍朝廷苦苦寻了多年的藏在鬼蜮深处的岛屿。

三日前的夜里，他在船身起火沉没的前一刻跳进了海中，十分不走运地被一个浪头卷走，又被这艘趁乱逃走的海贼船捞起，带来了这里，当真是阴差阳错。

海岛很大，却透着一股死气沉沉的压抑之感，四处刮着妖风，隐约可见的火光亦如同鬼火一般，前朝样式的屋宅分散坐落四处，等级分明，众星捧月在最中间看起来最气派的一座大宅，应当就是那些海贼嘴里的主公所在的住所。

虽已入了夜，海岸边却跪满了人，都是老弱妇孺，正流着泪对着上苍苦苦乞求着什么，人群之中有发现他们这艘船靠了岸的，大喊了一声，瞬间所有人都涌了过来，拦住船上下来的人试图追问自己亲人的下落。

这一船仅剩的逃回来的十几人亦是残兵败将，自顾不暇，哪管得了他们，为首的不耐烦地叫人挥开挡在面前的妇孺，押着梁祯急匆匆地赶去了岛中间的那座大宅。